Chi è responsabile dell’uccisione di politici in Ecuador?

Aveva 26 anni quando gli abitanti di un piccolo villaggio sulla costa del Pacifico elessero il loro sindaco, il più giovane di tutto l'Ecuador. Cinque mesi dopo morì Brigitte Garcia e, secondo le informazioni attuali, nel fine settimana la giovane politica fu uccisa in macchina con uno dei suoi consiglieri. Chi non è ancora chiaro.

Il popolo ecuadoriano non sembra esserne scosso, afferma Carla Alvarez, esperta di sicurezza presso l'Università Postgrado di Quito. Sono semplicemente “saturati di violenza”. Perché in Ecuador si registra un aumento significativo degli scontri tra bande e degli omicidi. Solo pochi anni fa il paese era considerato uno dei più sicuri dell’America Latina. Oggi è uno dei più pericolosi. Nel 2023, il tasso di omicidi ha superato i 40 omicidi ogni 100.000 persone.

Un paradiso per il traffico di droga e il riciclaggio di denaro

Anche i politici vengono ripetutamente picchiati. Il caso più famoso è quello del candidato alla presidenza Fernando Villavicencio. Due settimane prima delle elezioni, nell’agosto 2023, il 59enne che lottava contro la corruzione è stato ucciso per strada a colpi di arma da fuoco. Da dove viene la violenza?

“Da circa sei anni l’Ecuador è sempre più controllato dalle bande criminali”, afferma Ivan Briscoe. È direttore del Programma America Latina e Caraibi presso l'International Crisis Group. “Uno dei motivi principali: lo spostamento delle rotte commerciali della cocaina dai Caraibi verso la costa del Pacifico”.

L’Ecuador era particolarmente adatto come punto di transito della droga. Il dollaro americano è la valuta nazionale ufficiale dal 2000, rendendo il paese un paradiso per il riciclaggio di denaro sporco. Le bande, già attive nel paese ma relativamente piccole, entrarono in questo campo e consolidarono la loro influenza. “Sapevano come corrompere coloro che avevano bisogno di essere corrotti in politica”, dice Briscoe.

Il presidente Daniel Noboa, in carica da novembre, inizialmente sembrava aver fatto progressi nella lotta alla violenza delle bande attraverso una massiccia presenza militare e arresti di massa. Ma all'inizio di gennaio, due dei capibanda più potenti sono scappati di prigione: José Adolfo Macias Villamar, detto “El Vito” della banda Choneros, e Fabricio Colon Pico, alias “Capitan Pico”, della banda Los. Cartello di Lobos.

Da allora hanno rapito agenti di polizia e ucciso civili. A gennaio, i membri di una gang hanno fatto irruzione in uno studio televisivo con le armi puntate davanti alle telecamere. “La zona da cui proviene Brigitte Garcia è la patria dei Choreros. “Qui hanno un'influenza particolarmente grande”, dice Briscoe. Nel loro caso le circostanze del delitto non sono ancora chiare, ma non è raro che le autorità locali diventano obiettivi delle bande criminali, secondo l'esperto del gruppo Crisi internazionali.

Gli omicidi politici avvantaggiano le bande in diversi modi

“Le bande capiscono il gioco politico del paese”, dice. “Le prossime elezioni presidenziali si terranno nel 2025, e il 21 aprile ci sarà anche un referendum che conferirà più potere ai militari. “Gli ecuadoriani criminali possono essere privati ​​della cittadinanza”. Pertanto, i criminali volevano aumentare la pressione.

Uccidere è diventata un’alternativa per risolvere qualsiasi tipo di conflitto in Ecuador.

Carla Alvarezesperto di sicurezza dell'Università di Postgrado

Ogni omicidio li avvantaggia in due modi: “Ci si sbarazza di un avversario che, ad esempio, si è opposto all'influenza di una banda nella sua comunità – o semplicemente non era disposto ad accettare tangenti”, dice Briscoe. “Allo stesso tempo, stanno inviando un messaggio intimidatorio a tutti gli altri sindaci e politici del Paese”.

©AFP/Bollettino

L’esperto di sicurezza Alvarez afferma che uccidere è diventata “un’alternativa alla risoluzione di qualsiasi tipo di conflitto”. Da tempo questo fenomeno è stato trasferito dalla criminalità organizzata alla sfera domestica. “In Ecuador, oltre alla criminalità organizzata, si registrano sempre più omicidi di donne”. Alvarez afferma che sette persone su dieci sono disoccupate e che i rapimenti e le estorsioni sono raddoppiati.

Cosa sta facendo il governo contro la violenza? Il presidente Noboa ha dichiarato lo stato di emergenza dopo l'evasione dal carcere a gennaio e ha dichiarato le bande organizzazioni terroristiche. “Potrebbe voler applicare il modello salvadoregno di Nayib Bukele all’Ecuador”, afferma Ivan Briscoe.

Ma gli manca il potere necessario: Bukele, che ha militarizzato El Salvador e rinchiuso più di 70.000 persone nelle carceri collettive, governa in modo sempre più autoritario. Entrambi i presidenti godono di un alto indice di gradimento tra la popolazione, “ma Noboa ha meno potere, governa con una coalizione parlamentare fragile e non ha un controllo sufficiente sulle istituzioni statali”, ritiene l'esperto di sicurezza.

Inoltre, le bande dell’Ecuador sono molto più ricche di quelle del Salvador. Se ritengono che la politica stia mettendo a rischio i loro beni, la loro risposta potrebbe essere: più violenza.