Possibile pericolo del virus delle scimmie SHFV: l’agente eziologico della febbre emorragica nelle scimmie può replicarsi nelle cellule umane

In movimento: il virus che si è diffuso finora tra le scimmie potrebbe essere pericoloso per l’uomo, causando quindi una febbre simile all’ebola. Perché il virus della febbre emorragica (SHFV) può penetrare e moltiplicarsi nelle cellule umane, ha rivelato uno studio. Nelle colture cellulari umane, l’agente patogeno ha raggiunto cariche virali elevate e sembra essere in gran parte immune ai meccanismi di difesa della cellula. I ricercatori non escludono l’esistenza di casi non rilevati tra gli esseri umani in Africa.

Le scimmie non sono solo i nostri parenti stretti, ma condividono anche molti tratti immunitari con noi umani. Di conseguenza, ci sono molte malattie e agenti patogeni che possono essere trasmessi dalle scimmie all’uomo e viceversa. Puoi farlo da solo scimmie contagiato dal coronavirus SARS-CoV-2 Il virus dell’immunodeficienza umana che causa l’AIDS È passato dalle scimmie all’uomo all’inizio del ventesimo secolo. vaiolo delle scimmie Anche in questo caso, mentre il suo ospite è nei roditori, può colpire sia le scimmie che gli esseri umani.

L’agente eziologico della febbre emorragica nelle scimmie

Cody Warren dell’Università del Colorado a Boulder e colleghi hanno identificato un nuovo candidato per questa specie trasmessa dalle scimmie all’uomo. È il virus della febbre emorragica delle scimmie (SHFV), un patogeno appartenente al virus RNA che infetta principalmente le scimmie rhesus, le scimmie basche e altre scimmie. Il virus, noto anche come arteriovirus delta, può causare febbre emorragica acuta e portare alla morte, in modo simile al virus Ebola.

La cosa preoccupante: sono stati segnalati focolai di malattie anche nelle stazioni di primati e nel 2021 gli scienziati hanno scoperto che il virus SHF potrebbe colpire anche scimpanzé e gorilla, i parenti più stretti degli esseri umani. Inoltre, come la maggior parte dei virus a RNA, l’agente patogeno ha un tasso di mutazione relativamente alto e può anche causare infezioni asintomatiche a lungo termine in alcune specie di scimmie. “Quindi è importante sapere se questi virus delle scimmie hanno anche la capacità di infettare gli esseri umani”, sottolineano Warren e il suo team.

Infezione attraverso il sito di fusione intracellulare

Per il loro studio, i ricercatori hanno prima identificato i siti di attracco che il virus SHF usa per infettare. I confronti tra cellule sensibili e insensibili e esperimenti con cellule di scimmia geneticamente modificate hanno rivelato che il virus delle scimmie, come Ebola, Lassa e altri agenti patogeni della febbre emorragica, utilizza i recettori intracellulari per l’infezione. Per fare ciò, il virus può essere prima circondato da una membrana cellulare in modo che si restringa verso l’interno in una vescicola di membrana.

“Dopo che questi virus sono penetrati nella cellula, si attaccano ai recettori sulla membrana degli endosomi”, spiegano gli scienziati. Solo questa fusione consente al virus di lasciare le vescicole di membrana e raggiungere il citoplasma. I test cellulari hanno mostrato che SHFV utilizza il recettore CD163 come sito di attracco intracellulare, un recettore che si trova nelle scimmie e nelle grandi scimmie oltre che nell’uomo.

Compatibile anche con i recettori umani

Altri esperimenti hanno dimostrato che il virus delle scimmie può utilizzare anche il CD163 per i siti di attracco di grandi scimmie e umani: “Abbiamo scoperto che il virus MHF è completamente compatibile con tutte le varianti di CD163 delle grandi scimmie testate”, riferiscono Warren e il suo team. “Ciò include la variante umana di CD163, che ha consentito una robusta replicazione di SHFV”. Normalmente, questi siti di attracco si trovano principalmente nei macrofagi, le cellule scavenger del sistema immunitario.

“Questi risultati sono importanti perché confermano che SHFV ha effettivamente rimosso il primo ostacolo al passaggio di specie di successo all’uomo: gli SHFV possono penetrare nelle cellule che hanno la variante CD163 umana”, hanno affermato i ricercatori. Successivamente, hanno utilizzato due linee di cellule umane per verificare se il virus delle scimmie potesse replicarsi anche nell’ambiente cellulare umano e contrastare i meccanismi di difesa della cellula.

proliferazione cellulare umana

Il risultato: SHF può replicarsi nelle cellule umane, a volte in misura maggiore: “L’SHFV wild-type ha mostrato le stesse dinamiche di replicazione e titoli virali nelle cellule dell’epitelio renale umano come nelle linee cellulari di scimmia più sensibili”, Warren e colleghi riferiscono. La carica virale in una coltura cellulare umana era di oltre dieci milioni di virioni infettivi per millilitro.

Ciò dimostra che il virus delle scimmie SHFV è già stato adattato alle cellule umane in termini di replicazione. “Il virus ha scoperto come entrare nelle cellule umane e moltiplicarsi lì”, afferma l’autrice senior Sarah Sawyer dell’Università del Colorado. “Inoltre, può eludere importanti meccanismi immunitari cellulari che dovrebbero effettivamente proteggerci da un tale virus animale, il che è molto raro”.

Preoccupazione per la salute globale

Secondo il team di ricerca, questi virus possono rappresentare una vera minaccia: “I nostri risultati sollevano preoccupazioni sulla salute globale e sulla prevenzione delle epidemie”, hanno scritto. “È possibile che le persone in Africa siano già state infettate da tali virus senza essere state riconosciute”. Ciò è ancor più vero perché il virus della febbre emorragica delle scimmie è solo uno dei numerosi virus strettamente correlati nelle scimmie.

“Dato che almeno tre di questi arteriovirus di scimmia hanno causato infezioni fatali post-saltellamento nei macachi e gli esseri umani sono abbastanza immunologicamente ingenui per questi virus, abbiamo urgente bisogno di sviluppare test sierologici per la sorveglianza”. Tuttavia, Warren e colleghi sottolineano anche che non è ancora chiaro quanto sia grave l’infezione da SHFV negli esseri umani. (Cella, 2022; doi: 10.1016/j.cell.2022.09.022)

Fonte: Università del Colorado a Boulder

4 ottobre 2022

– Nadia Podebrigar