In Italia, un vulcano gigante attira l’attenzione su di sé con tanti piccoli terremoti, tra le altre cose. Gli esperti temono la possibilità di un’imminente eruzione vulcanica.
LONDRA / NAPOLI – Etna, Vesuvio, Stromboli – L’Italia ha molti vulcani che di tanto in tanto attirano l’attenzione con attività. Uno di questi vulcani è particolarmente sensibile: il Vesuvio nell’Italia meridionale è uno dei vulcani più pericolosi della Terra. Ma molto vicino c’è un’altra zona particolarmente pericolosa, classificata come “supervulcano”: i Campi Flegrei (Campi Flegrei).
Si tratta di un’area che si estende per oltre 150 chilometri quadrati e inizia proprio alla periferia di Napoli. Le isole italiane comprendono anche Ischia, Procida e Nicida. Nella regione dei Campi Flegrei ci sono innumerevoli sorgenti termali, il terreno può diventare molto caldo a causa dell’attività vulcanica e ci sono più di 50 punti caldi eruttivi. Due terzi della caldera del vulcano, una struttura a forma di scodella formata dalle eruzioni, è sommersa dall’acqua. Circa 360 mila persone vivono sul vulcano gigante. I Campi Flegrei e il vulcano Vesuvio condividono una camera magmatica comune a una profondità di una decina di chilometri.
L’ultimo vulcano flegreo italiano eruttò nel 1538
L’ultima eruzione del supervulcano Campi Flegrei risale al 1538, ma il vulcano è stato molto turbolento negli ultimi 70 anni. Secondo gli esperti, durante questo periodo sono state misurate decine di migliaia di piccoli terremoti, che hanno portato la città costiera di Pozzuoli a quasi quattro metri di altezza.
In un nuovo studio, i ricercatori dell’University College di Londra e dell’Istituto nazionale di ricerca di geofisica e vulcanologia (INGV) hanno esaminato attentamente il supervulcano. Lo studio era nel diario natura Comunicazioni Terra e Ambiente pubblicato E mostra: i campi flegrei sono diventati più deboli e più propensi a rompersi, rendendo più probabile l’eruzione vulcanica.
Un gruppo di ricerca sta studiando il supervulcano Campi Flegrei in Italia
Per giungere a questa conclusione, il gruppo di ricerca dell’autore principale Christopher Kilburn ha applicato un modello di frattura vulcanica a un supervulcano. Il modello aiuta a spiegare i modelli di terremoto e l’elevazione del suolo. Conclusione del gruppo di ricerca: parti del vulcano si sono estese quasi fino al punto di rompersi. Il coautore Nicola Allesandro Pino spiega in a comunicazione: “I nostri risultati mostrano che parti del vulcano si stanno indebolendo. Ciò significa che può rompersi, anche se le tensioni che lo stanno facendo a pezzi sono inferiori rispetto all’ultima crisi di 40 anni fa.”
“Il nostro nuovo studio conferma che i Campi Flegrei sono vicini all’eruzione”, aggiunge l’autore principale Kilburn. Tuttavia, si qualifica anche: “Questo non significa che un’eruzione vulcanica sia garantita. Una rottura può causare una rottura della crosta, ma il magma deve ancora essere spinto nel posto giusto perché si verifichi un’eruzione”.
Il supervulcano in Italia si sta comportando come previsto
Il gruppo di ricerca di Kilburn ha applicato per la prima volta il proprio modello al supervulcano nel 2017 e ha scoperto che da allora i Campi Flegrei si sono comportati come previsto: c’è stato un numero crescente di piccoli terremoti: solo ad aprile sono stati registrati più di 600 piccoli terremoti. Come mai prima d’ora in un mese. Inoltre, il terreno sotto la città veniva sollevato di una decina di centimetri ogni anno.
Secondo la dichiarazione che accompagna lo studio, questa attività è legata al movimento dei fluidi a una profondità di circa tre chilometri sotto la superficie. L’ultima fase turbolenta del supervulcano è stata probabilmente causata dal gas fuso che è entrato nelle fessure della roccia e ha riempito la crosta spessa tre chilometri come una spugna. I terremoti si verificano quando le faglie vengono spostate a causa dell’espansione della crosta. Lo schema dei terremoti del 2020 suggerisce che le rocce non rispondono in modo elastico: si spezzano, piuttosto che piegarsi. “Non possiamo vedere cosa succede sottoterra”, ricorda la coautrice Stefania Danesi. “Invece, dobbiamo decifrare gli indizi che il vulcano ci sta dando, che sono i terremoti e il sollevamento della Terra”.
Non possiamo ancora dire con certezza cosa accadrà. È importante essere preparati a tutti gli sviluppi.
L’eruzione del gigantesco vulcano italiano non è inevitabile
Nello studio, il team di ricerca spiega che i disturbi sono stati cumulativi dagli anni ’50, il che significa che un’eruzione finale può essere preceduta da segnali relativamente deboli, come una minore elevazione del suolo e meno terremoti. Ma l’eruzione di un supervulcano non è inevitabile, sottolinea il gruppo di ricerca. “È come qualsiasi vulcano inattivo da generazioni”, spiega il coautore Stefano Carlino. “I Campi Flegrei potrebbero entrare in una nuova routine di dolci flussi e riflussi, come si è visto su vulcani simili in tutto il mondo, o semplicemente riposare. Non possiamo ancora dire con certezza cosa accadrà. È importante essere preparati a tutti gli sviluppi”.
Nella fase successiva, il team di ricerca vuole applicare il proprio modello di vulcano ad altri vulcani che si sono risvegliati dopo un lungo periodo di dormienza. L’obiettivo è trovare criteri più affidabili per stabilire se è probabile che si verifichi un’eruzione vulcanica. Attualmente, le eruzioni sono previste utilizzando i dati statistici di ogni singolo vulcano, piuttosto che applicare i principi di base a più vulcani. Questo studio è il primo del suo genere a prevedere le eruzioni vulcaniche in un vulcano attivo. “È un passo importante verso il nostro obiettivo di migliorare la previsione delle eruzioni in tutto il mondo”, ha affermato l’autore principale Kilburn. (fattura non pagata)
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