Scoperta di un buco nero nella Via Lattea – “nessuno se lo aspettava”

Un buco nero stellare, Gaia BH3, è stato scoperto nella Via Lattea. Con una massa di 33 masse solari, è un gigante dormiente che non è stato ancora scoperto.

MONACO DI BAVIERA – La sonda spaziale Gaia dell'Agenzia spaziale europea mappa lo spazio da diversi anni e la missione produce regolarmente nuovi dati che vengono esaminati dagli scienziati prima di essere pubblicati. Nel corso di questa revisione, un gruppo di ricerca ha fatto una scoperta speciale: un team guidato dall'astronomo Pascual Panozzo (Osservatorio di Parigi) ha rintracciato un buco nero precedentemente sconosciuto nella nostra galassia.

“Nessuno si aspettava di trovare un buco nero supermassiccio in agguato nelle vicinanze, e non è stato ancora scoperto”, afferma Panozzo, responsabile dello studio condotto presso l'Università della California. rivista Astronomia e astrofisica pubblicato era diventato. “Fai questo tipo di scoperta solo una volta nella tua vita di ricerca.”

Una scoperta sorprendente nella Via Lattea: il buco nero è “estremamente vicino” alla Terra

La scoperta di Panozzo e del suo team è speciale: il gruppo di ricerca ha trovato il più grande buco nero stellare mai visto nella Via Lattea. Gaia BH3, come viene chiamato l'oggetto, ha una massa pari a 33 soli e si trova secondo una avviso L'Osservatorio Europeo Australe (ESO) è “estremamente vicino” alla Terra. Ci sono solo circa 2.000 anni luce tra il pianeta blu e il buco nero, che in dimensioni astronomiche è in realtà molto vicino.

Gaia BH3 è un cosiddetto buco nero stellare, che si ritiene si sia formato a seguito del collasso di una stella massiccia. La media dei buchi neri stellari scoperti finora nella Via Lattea è circa dieci volte la massa del Sole. Ciò rende Gaia BH3 molto più grande, ma non è il buco nero più vicino alla Terra. Questo record è ancora detenuto da Gaia BH1, un buco nero scoperto anche nei dati “Gaia” che dista solo 1.560 anni luce dalla Terra.

Il movimento oscillatorio della stella compagna rivela il buco nero Gaia BH3

Il buco nero Gaia BH3, di per sé invisibile, è stato scoperto dall'oscillazione di una stella compagna. La missione Gaia dell'Agenzia spaziale europea misura questo movimento per diversi anni. Ulteriori dati provenienti da altri telescopi, come il Very Large Telescope dell’Osservatorio Europeo Australe in Cile, hanno confermato la massa del buco nero.

La composizione chimica della stella compagna consente agli scienziati di trarre conclusioni su quale stella deve essere collassata per formare il buco nero. La stella massiccia probabilmente consisteva di pochissimi elementi pesanti o metalli prima del collasso, proprio come prevede la teoria. Ciò presuppone che le cosiddette stelle povere di metalli perdano meno massa nel corso della loro vita, lasciando più materiale da cui si formano i buchi neri quando collassano.

Uno studio su Gaia BH3 è stato pubblicato presto per la sua importanza

“Data l’unicità della scoperta, abbiamo compiuto il passo straordinario di pubblicare questo lavoro sulla base dei dati preliminari prima del rilascio dei prossimi dati Gaia”, spiega Elisabetta Cavao, coautrice dello studio. I dati completi di Gaia non dovrebbero essere pubblicati prima della fine del 2025.

Ulteriori studi sul buco nero Gaia BH3 potrebbero rivelare di più sull’oggetto e sulla sua storia. Ad esempio, lo strumento gravitazionale dell’Osservatorio Europeo Australe può mostrare se un buco nero attira materia dall’ambiente circostante. I ricercatori attualmente sospettano che Gaia BH3 sia un cosiddetto buco nero “dormiente”, un gigante addormentato nella nostra Via Lattea. Tuttavia, rispetto al buco nero supermassiccio Sagittarius A* al centro della Via Lattea, Gaia BH3 è un buco nano: Sagittarius A* ha una massa di circa quattro milioni di masse solari – una dimensione quasi inimmaginabile. (fattura non pagata)