Una volta la tempesta distrusse tutta la vita

Il supervulcano dei Campi Flegrei semina paura con infiniti terremoti. Gli scienziati ritengono che ciò potrebbe aver contribuito all'estinzione dei Neanderthal durante l'esplosione dell'era glaciale.

Pozzuoli – Non passa giorno senza che la terra tremi sotto il supervulcano dei Campi Flegrei, nel sud Italia. Mercoledì (10 aprile) sono state segnalate più di 60 scosse di assestamento in 24 ore. Gli scienziati ritengono che prima o poi il supervulcano erutterà. Può succedere in qualsiasi momento. Uno sguardo alla storia del campo craterico nel corso di centinaia di migliaia di anni mostra quali grandi disastri possono essere causati dai campi Plegraiani.

I tramonti nell'attuale Germania erano più romantici di 39.500 anni fa: per anni la stella centrale del nostro sistema planetario si è salutata ogni giorno in un crepuscolo rosso intenso. Ma quando gli ultimi uomini di Neanderthal vagavano per l’Europa centrale in cerca di cibo, le temperature erano molto più fresche. Una massiccia eruzione vulcanica ha oscurato il Sole 1.000 chilometri a sud. Ha confermato che i Neanderthal si erano finalmente estinti. Almeno alcuni paleontologi lo credono.

Eruzione supervulcanica dell'era glaciale: una tempesta di fuoco spazzò via tutta la vita in un raggio di 70 km

A quel tempo, il supervulcano dei Campi Flegrei, dove ora si trova la città portuale di Pozzuoli, eruttò in una delle più grandi eruzioni vulcaniche della storia della Terra. Sono stati esposti tra gli 80 e i 150 chilometri cubi di lava, pomice e cenere. È stato creato un enorme cratere largo 20 chilometri. Flussi piroclastici di gas caldo e cenere a 700 gradi hanno distrutto tutta la vita entro un raggio di 70 chilometri.

Nella baia opposta del Golfo di Napoli si sono depositati strati alti 50 metri sulla costa vicino a Sorrento, a 30 chilometri di distanza. Gli scienziati chiamano i depositi Ignimbrite Campana, dal nome della regione Campania con la sua capitale Napoli, dove si trovano i campi Pleacreon, e dalla parola latina per “pioggia di fuoco”.

La cenere della massiccia eruzione vulcanica ha raggiunto la Libia e la Cirenaica nel nord dell'Egitto ed è caduta al suolo in Siria, Turchia, Georgia, Russia meridionale e Kazakistan. Ma c’erano aerosol microscopici che si diffondevano nell’atmosfera e oscuravano il sole. Questo cosiddetto “inverno vulcanico” è stato freddo nell’Europa orientale e in Asia, ma anche più forte nell’Europa occidentale. La temperatura è scesa di due-quattro gradi in un paio d'anni.

La cenere vulcanica è stata trasportata dall'Italia al Kazakistan e alla Siberia

Un team di ricercatori guidati da Benjamin Black dell'Università della California, Berkeley, ha pubblicato uno studio nel 2015 sulla rivista Geografia, secondo cui il supervulcanismo potrebbe aver portato alla fine dell'uomo di Neanderthal con l'inverno vulcanico. Gli scienziati russi sono giunti a una conclusione simile nel 2023. Le popolazioni di Neanderthal erano già diminuite drasticamente 39.500 anni fa. I Neanderthal avevano il problema di riprodursi troppo velocemente, a differenza dell’Homo sapiens, gli antenati degli esseri umani moderni. Successivamente lo stress ambientale fu causato dai campi flagellari.

“Il picco di raffreddamento e deposizione acida è durato da uno a due anni e il raffreddamento più grande ha aggirato i centri abitati di ominidi nell'Europa occidentale”, afferma. Gli scienziati hanno un avvertimento: “Concludiamo che l'impatto ambientale dell'eruzione vulcanica campana da solo non è sufficiente per spiegare l'estinzione definitiva dei Neanderthal in Europa”.

Da molti anni l’Europa centrale è più fredda fino a quattro gradi

Ma: “Tuttavia, il raffreddamento significativo del vulcano negli anni successivi all'eruzione probabilmente ha ridotto la vitalità di una popolazione già in pericolo e ha influenzato molti aspetti della vita quotidiana dei Neanderthal e degli esseri umani anatomicamente moderni.” I Neanderthal cacciavano renne e cavalli selvaggi. o bisonte e raccoglieva piante commestibili, bacche e radici. Il clima più freddo potrebbe aver ridotto le scorte di cibo. Il freddo senza riparo era un importante fattore di stress. Vivevano in caverne o tende primitive.

“Questo cataclisma non solo ha distrutto gravemente le nicchie ecologiche del popolo di Neanderthal, ma ha anche causato la sua distruzione fisica”, hanno detto i ricercatori Lyubov Golovanova e Vladimir Toronichev del Laboratorio ANO per la ricerca preistorica di San Pietroburgo dopo aver esaminato tracce di cenere vulcanica nel Neanderthal. grotta. Il Caucaso. I ricercatori hanno scoperto che le concentrazioni di polline erano notevolmente ridotte, segni di un drammatico passaggio a un clima più fresco e secco. Un altro segno: nella grotta Mezmaiskaya, tutte le tracce di Neanderthal terminano con uno strato di cenere.

I ricercatori temono che in Italia possa scoppiare un supervulcano da un momento all'altro

Ancora oggi si teme l’eruzione dei Campi Plegrei. Il vulcanologo napoletano Giuseppe Mastrolorenzo ha avvertito che l'eruzione più grande potrebbe avvenire solo a marzo. I ricercatori dell'University College di Londra e dell'Istituto Nazionale di Ricerca per la Geofisica e la Vulcanologia (INGV) hanno concluso in uno studio dell'anno scorso: i campi Plegreiani sono deboli e soggetti a fessurazioni.

Il supervulcano eruttò catastroficamente tra 29.000 e 15.000 anni fa. Da allora, la caldera ha avuto dozzine di eruzioni minori, la più recente delle quali è stata quella del Monte Nuovo vicino Pozzuoli nel 1538.