Il telescopio ha già inviato le prime immagini sulla Terra a febbraio, comprese le immagini di una stella e di un selfie. Le immagini ancora un po’ sfocate avevano lo scopo di provare che la fotocamera e i 18 specchi del telescopio stavano fondamentalmente funzionando. Ora i ricercatori hanno unito le diverse immagini di una singola stella in un’unica immagine.
James Webb è stato lanciato il 25 dicembre a bordo del veicolo di lancio Ariane dalla Stazione Spaziale Europea a Kourou, nella Guyana francese. Durante il viaggio di quasi quattro settimane, la protezione solare del telescopio è stata aperta e i sistemi di specchi sono stati ampliati, tra le altre cose. James Webb ha raggiunto la sua orbita target a gennaio. Gli scienziati sperano che le immagini scattate dal telescopio forniscano una panoramica del periodo successivo al Big Bang, circa 13,8 miliardi di anni fa.
James Webb è stato sviluppato per circa 30 anni ed è costato circa 10 miliardi di dollari (circa 8,8 miliardi di euro). Segue il telescopio Hubble, in uso da oltre 30 anni.
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