I marchi a buon mercato guidano l’inflazione: l’”inflazione a buon mercato” colpisce i più vulnerabili

I marchi economici guidano l’inflazione
La “riduzione” colpisce i più vulnerabili

Di Max Born
12 luglio 2024 alle 19:21

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Con l’aumento dell’inflazione, sempre più consumatori si rivolgono ai marchi economici del marchio del distributore provenienti da discount e supermercati. Tuttavia, i loro prezzi sono aumentati due volte più velocemente di quelli dei costosi prodotti di marca.

L’inflazione non colpisce allo stesso modo tutti i consumatori. Le famiglie povere sono state particolarmente colpite dall’aumento dei prezzi negli ultimi anni; i prodotti alimentari, ad esempio, rappresentano una quota molto maggiore della loro spesa rispetto alle famiglie più ricche, e gli alimenti di base sono tra i principali motori dell’inflazione. Un nuovo studio condotto da due economisti dell’Università di Harvard e della Banca del Canada mostra anche un altro meccanismo attraverso il quale i consumatori a basso reddito soffrono maggiormente dell’inflazione, e che non può essere visto nei dati ufficiali sui prezzi: gli economisti la chiamano “inflazione a buon mercato”. E Alexei Krivtsov Il fenomeno secondo cui le versioni economiche dello stesso cibo sono aumentate in modo significativo negli ultimi anni rispetto ai costosi prodotti di marca.

Gli scienziati hanno valutato più di 2 milioni di dati sui prezzi del Billion Price Project provenienti da più di 90 catene di vendita al dettaglio in 19 paesi. Scoperta chiave: tra gennaio 2020 e maggio 2024, i prezzi dei marchi alimentari più economici sono aumentati molto più rapidamente rispetto ai marchi più costosi. Questo effetto è stato più forte in Germania, tra gli altri paesi. Mentre i prezzi complessivi dei prodotti alimentari sono aumentati del 22% in questi quattro anni, i prezzi dei marchi costosi sono aumentati del 15%. D’altro canto, i prezzi dei prodotti alimentari economici, solitamente di marca di supermercati e discount, sono aumentati del 29%, quasi raddoppiando.

Sulla scia dell’inflazione storicamente elevata degli ultimi anni, i cosiddetti rivenditori al dettaglio con il marchio del distributore hanno registrato un boom. A causa del forte aumento dei prezzi di molti alimenti di base come latticini, farina, zucchero e olio, i consumatori cercano sempre più spesso di sostituire i prodotti di marca con alternative più economiche. Questa tendenza è stata in parte alimentata dai rivenditori attraverso controversie di alto profilo con i produttori di marchi. In alcuni casi i supermercati hanno eliminato dal loro assortimento anche i prodotti di marca perché non vogliono trasferire ai clienti gli aumenti di prezzo richiesti dai produttori.

Non esiste un “buffer” con marchi economici

Ma allo stesso tempo, i gruppi di vendita al dettaglio hanno ridotto il divario tra i prezzi dei prodotti di marca e i prezzi dei propri “marchi economici”. Cavallo e Krivtsov affermano che ciò riduce la capacità dei consumatori di ridurre il peso dell’inflazione passando a prodotti alternativi più economici. Ma lo studio mostra soprattutto che i consumatori che già fanno acquisti attenti ai prezzi ed evitano i prodotti di marca costosi sono più vulnerabili all’inflazione di quanto risultasse in precedenza dalle statistiche ufficiali. Questi non fanno distinzione tra diversi segmenti di prezzo quando si tratta di prezzi al consumo all’interno delle singole categorie di prodotti.

Gli economisti citano diverse possibili ragioni per cui i prodotti economici sono sproporzionatamente costosi. Da un lato, questa potrebbe essere una reazione dei rivenditori alla crescente domanda di questi marchi privati. D’altra parte, i costi di produzione di questi prodotti sono probabilmente aumentati più di quelli dei marchi più costosi. I prezzi dell’energia e delle materie prime spesso rappresentano una quota maggiore dei costi totali dei marchi al dettaglio poco costosi. Inoltre, il margine di profitto per i gruppi di vendita al dettaglio è solitamente inferiore per questi marchi poco costosi rispetto a quelli costosi. Pertanto, i commercianti avranno meno “riserva” nei loro prezzi e dovranno trasferire più rapidamente l’aumento dei costi ai propri clienti.