Perché Plutone non è più un pianeta? Perché ci sono solo otto pianeti nel sistema solare?

Nell’estate del 2006, il nono pianeta del nostro sistema solare è degenerato nel pianeta nano Plutone. Perché Plutone non è più un pianeta?

Monaco – Plutone è da 76 anni il nono pianeta del nostro sistema solare. Fu scoperto nel febbraio 1930 dall’astronomo americano Clyde Tombaugh, che morì nel 1997 e non visse abbastanza per vedere la relegazione di Plutone in un pianeta nano nel 2006. Ma come è potuto accadere che il pianeta più esterno del nostro sistema solare sia diventato il pianeta nano ( 134340) Plutone durante la notte? Era fondamentalmente un atto burocratico, perché nulla era cambiato sulla stessa sfera di Plutone.

Solo le condizioni generali sono cambiate negli anni precedenti. Nella fascia di Kuiper, dove si trova Plutone, si trovano sempre più corpi celesti di dimensioni simili a Plutone. Una definizione più precisa del termine era necessaria perché altrimenti ci sarebbero stati molti nuovi pianeti nel sistema solare. Gli esperti si sono posti la grande domanda: quando un corpo celeste è considerato un pianeta?

Nuova definizione di “pianeta” – Plutone diventa un pianeta nano

Il 24 agosto 2006, l’Unione Astronomica Internazionale (IAU) ha creato una nuova definizione per il termine “pianeta”:

Questa identificazione fu l’inizio della fine del pianeta Plutone, perché sebbene orbitasse e ruotasse attorno al sole, non rimuoveva la sua orbita da altri corpi. Per questo motivo, Plutone “degradò” in un pianeta nano. Dall’agosto 2006, Plutone non è più il nono pianeta del nostro sistema solare, ma è il prototipo della nuova classe di “oggetti transnettuniani” introdotta in quel momento. Questo si riferisce ai corpi celesti che si trovano oltre l’orbita di Nettuno nel sistema solare.

Perché Plutone non è più un pianeta? Ancora oggi critica la decisione

La decisione dell’Unione Astronomica Internazionale ha suscitato clamore e molte critiche. Tra l’altro, gli esperti si sono lamentati del fatto che anche i pianeti Terra, Marte, Giove e Nettuno avrebbero dovuto perdere il loro status planetario secondo la nuova definizione, poiché ci sono migliaia di asteroidi nelle loro orbite, e quindi non avrebbero nemmeno cancellato le loro orbite. . È stato anche criticato il fatto che il voto sulla ridefinizione sia avvenuto l’ultimo giorno della conferenza IAU, quando la maggior parte degli esperti se n’era già andata.

Fino ad oggi, ci sono critiche e mancanza di comprensione in alcune parti del mondo professionale della decisione di revocare lo status di pianeta di Plutone. L’allora capo della NASA Jim Bridenstine ha annunciato nel 2019 che Plutone era ancora un pianeta per lui. Lo scienziato Alan Stern, comandante della missione New Horizons della NASA, che ha sorvolato il pianeta nano Plutone e la sua luna Caronte nel luglio 2015, si è schierato pubblicamente con coloro che vedono ancora Plutone come un pianeta. “Il processo di ridefinizione dei pianeti è stato profondamente imperfetto e criticato da coloro che hanno accettato il risultato”, ha scritto Stern nel 2018. Commento al Washington Post.

Ma per ora rimarrà così: Plutone non è più ufficialmente un pianeta, ma un pianeta nano. Per i nostalgici e per alcuni esperti, ufficiosamente è ancora un pianeta. Molti hanno anche definito il pianeta nano il “Pianeta dei cuori” poiché le prime immagini inviate da Plutone da New Horizons mostravano un cuore sulla sua superficie. (fattura non pagata)