Oceano Atlantico: questo è il numero di balene e delfini che vivono al largo delle coste europee

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KQuasi 1,4 milioni di balene, delfini e focene vivono nelle acque che si estendono dalla Norvegia meridionale al Portogallo. Ciò è avvenuto a seguito del censimento dell’estate 2022 risultati Ora è disponibile, come annunciato dall’Università di Medicina Veterinaria di Hannover all’inizio dello scorso ottobre.

Ricercatori provenienti da otto paesi europei hanno registrato il numero di giovani balene nel Mare del Nord e nelle vicine acque atlantiche europee per un periodo di sei settimane. Anita Gill dell’Istituto per la ricerca sulla fauna terrestre e acquatica di Hannover ha coordinato il progetto “Piccoli cetacei nelle acque atlantiche europee e nel Mare del Nord”, in breve Scansione.

Secondo le informazioni, questo è stato il quarto ciclo di una serie di indagini, iniziata nel 1994, e fornisce stime sulla dimensione della popolazione e sulla distribuzione di balene e delfini nell’Oceano Atlantico europeo. Altre accuse si sono verificate nel 2005 e nel 2016.

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L’area di ricerca è di 1,7 milioni di chilometri quadrati, si estende dalla Norvegia meridionale allo Stretto di Gibilterra e si estende nelle acque a ovest della Scozia e a ovest del Mar Baltico. Otto squadre hanno perlustrato sistematicamente il mare lungo linee predeterminate.

Oltre alla nave da ricerca, sono stati utilizzati diversi velivoli leggeri dotati di finestre a “bolla” rotonde e convesse. Volando sul mare ad un’altitudine di 183 metri e ad una velocità di 185 metri, due osservatori hanno potuto scrutare le acque mentre un terzo membro della squadra ha documentato tutti gli avvistamenti.

Le specie più abbondanti nell’attuale censimento erano le focene con 409.000, i delfini comuni con 439.000 e le stenelle striate con 187.000 individui. Ci sono anche 146.000 delfini comuni o striati. I ricercatori stimano la frequenza di altre specie di delfini a 126.000 tursiopi, 67.000 delfini dal becco bianco e 4.000 delfini dal becco bianco.

Si ritiene che tra i misticeti che filtrano, 12.000 balenottere minori e 13.000 balenottere comuni vivano in acque selezionate. Il numero di balene che si immergono in profondità, che si nutrono principalmente di calamari nelle acque costiere, è di 3.000 globicefali, 148 capodogli e 5.000 balene dal becco di vari tipi.

Gli animali cercano nuovi territori

La presenza del delfino comune è aumentata nel Mar Celtico a sud dell’Irlanda, così come nel sud-ovest del Regno Unito e nella parte occidentale del Canale della Manica. Ciò indica che la popolazione si sta espandendo verso nord. Anche le precedenti indagini SCANS hanno mostrato questa tendenza.

L’espansione verso sud è evidente per le focene, la specie di piccole balene più comune nell’Atlantico europeo. I risultati suggeriscono che lo spostamento della popolazione di focene da nord-ovest a sud osservato nel Mare del Nord nel 1994 è continuato nel 2005 e nel 2016, con una distribuzione in ulteriore espansione nel Canale della Manica.

“Le stime delle balene che si immergono in profondità sono inferiori rispetto alle indagini precedenti”, afferma Gill. Si tratta comunque di una stima minima, soprattutto per questo gruppo di specie. “Non è del tutto paragonabile ai risultati precedenti, poiché non è stato possibile registrare habitat importanti nelle acque marine a ovest della Scozia per questo numero”, spiega Gill.

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I dati provenienti dalle serie di indagini costituiscono una base importante per valutare in che modo le attività umane influenzano le diverse popolazioni e il loro stato di conservazione. La navigazione e la pesca, così come l’industria marittima, sono stressanti. Gill ha presentato i risultati attuali alla riunione consultiva di fine settembre AscopanComitato per la Protezione delle Specie dei Piccoli Cetacei.

“I risultati degli ultimi trent’anni hanno notevolmente ampliato le nostre conoscenze sulla distribuzione e l’abbondanza di diverse specie di balene nelle acque atlantiche europee”, afferma Gill. “Si prevede che queste serie temporali su larga scala continuino nei prossimi decenni”.

Gli scienziati hanno potuto osservare non solo 15 diverse specie di mammiferi marini, ma anche più di 20 specie di uccelli marini. Hanno avvistato squali e pesci luna centinaia di volte, ma la cosa principale che continuano a incontrare è la spazzatura.