Le persone con malattia di Parkinson e demenza da corpi di Lewy di solito hanno grumi (grumi) di alfa-sinucleina nel cervello.
Esistono due diversi tipi di questi aggregati, riferiscono i ricercatori di Vienna Sulla rivista “PNAS”. Hanno anche scoperto che mutazioni a rischio familiare e un farmaco sperimentale alteravano le intersezioni alfa-sinucleina in modi opposti.
Segno distintivo
L’alfa-sinucleina è una delle proteine più comuni nel cervello umano e un componente delle cellule nervose. Si trovano principalmente nelle sinapsi, dove i segnali vengono trasmessi da un neurone all’altro. Lì, l’alfa-sinucleina è probabilmente coinvolta nel rilascio di sostanze messaggere. I grumi proteici sono un segno distintivo di entrambe le malattie neurodegenerative. Alcune modifiche genetiche alla proteina aumentano il rischio di malattia di Parkinson nelle famiglie colpite.
Un team guidato da Robert Konradt dei Max Perutz Labs di Vienna ha studiato l’aspetto di questi blocchi. L’alfa-sinucleina è una delle “proteine intrinsecamente disordinate” e quindi non ha una struttura stabile. Sono state trovate due forme diverse: una con una “struttura ad anello che può formare una sorta di poro nella membrana cellulare”, rendendo la membrana permeabile e consentendo ai materiali di fluire dentro e fuori senza ostacoli. In secondo luogo, i ricercatori hanno visto “corporacoli allungati, contorti e contorti”. Si staccano dalla membrana, attirano più molecole di sinucleina e portano a grumi sempre più grandi. Attualmente negli studi clinici è il grado farmaceutico UCB0599, che ha eliminato tali aggregati negli studi sugli animali.
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