La sonda spaziale della NASA invia uno “schema ripetuto di uno e zero”

La navicella spaziale Voyager 1 della NASA ha problemi. La riparazione è un compito difficile per gli esperti della NASA: la sonda è troppo vecchia e troppo lontana.

WASHINGTON, D.C. – La navicella spaziale Voyager 1 della NASA viaggia nello spazio da più di 46 anni e si è spostata più lontano dalla Terra rispetto a qualsiasi altro veicolo spaziale durante questo periodo. più di Ci sono 24 miliardi di chilometri tra la sonda e la Terra. La sonda Voyager 1 ha lasciato da tempo la sfera d’influenza del Sole, la cosiddetta eliosfera, e trasmette preziosi dati scientifici dallo spazio interstellare al di fuori del nostro sistema solare.

Ma ora c’è una crescente preoccupazione per la Voyager 1: invece di dati scientifici, la sonda spaziale invia solo “uno schema ripetitivo di uno e zero, come se fosse bloccata”. Lo dice la NASA. La sonda riceve comandi dalla Terra e li esegue, ma invece di dati scientifici riceve solo un codice binario incomprensibile.

La navicella spaziale Voyager 1 della NASA invia solo dati incomprensibili sulla Terra

Gli esperti della NASA hanno già dei sospetti su dove potrebbe risiedere il problema: uno dei tre computer a bordo della Voyager 1, il Flight Data System (FDS), non comunica correttamente con un sottosistema chiamato Telemetry Modulation Unit (TMU), motivo per cui Data viene non inviato sulla Terra. Lo scorso fine settimana, gli esperti della NASA hanno provato a riavviare FDS e a riportarlo allo stato in cui si era verificato il problema, ma la sonda non ha ancora fornito dati utilizzabili, secondo la NASA.

Potrebbero essere necessarie diverse settimane prima che il problema della Voyager 1 venga risolto ora. Ciò è dovuto alla grande distanza tra la sonda spaziale e gli esperti sulla Terra. I dati inviati alla sonda impiegano 22,5 ore solo andata. Ciò significa: se la squadra di riparazione invia un comando alla Voyager 1, ci vorranno 45 ore affinché la risposta della sonda raggiunga la Terra e affinché gli esperti verifichino se il comando è stato eseguito correttamente.

La Voyager 1 è vecchia e distante: gli specialisti della NASA hanno bisogno di tempo per ripararla

Un altro problema che gli esperti di Voyager devono affrontare è l’età del veicolo spaziale. Le sonde Voyager furono lanciate nello spazio nel 1977 e la Voyager 2 è attiva ancora oggi. Dal punto di vista attuale, la tecnologia e la programmazione a bordo sono obsolete. Per ogni problema, i team devono cercare tra documenti risalenti a decenni fa. Secondo la NASA, queste parole sono state scritte da ingegneri che non avevano previsto i problemi di oggi. Entrambe le sonde avrebbero dovuto esplorare il sistema solare per cinque anni, ma a quel tempo nessuno si aspettava che continuassero a funzionare fino al 2023.

Poiché questa non è la prima volta che una delle sonde gemelle della Voyager deve essere riparata nello spazio profondo, il team ha già acquisito una certa esperienza. La NASA sottolinea soprattutto una cosa: “Il team ha bisogno di tempo per capire come un nuovo comando influenzerà il funzionamento della navicella spaziale per evitare conseguenze indesiderate”. (fattura non pagata)