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Il miliardario vuole salvare il telescopio Hubble e la NASA sembra essere preoccupata

Il miliardario vuole salvare il telescopio Hubble e la NASA sembra essere preoccupata

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È come un “barattolo di latta” nello spazio: dal 1990 il telescopio spaziale Hubble orbita attorno alla Terra a un’altitudine di circa 550 chilometri. (Foto d’archivio) © NASA

Il telescopio spaziale Hubble non può più essere riparato. Una missione spaziale privata potrebbe cambiare la situazione, ma la NASA è scettica.

Washington, DC – Il telescopio Hubble è forse il telescopio spaziale più famoso al mondo. Probabilmente tutti hanno già visto le sue fantastiche foto dallo spazio. Dal suo lancio nel 1990, Hubble non solo ha inviato sulla Terra molte immagini straordinarie, ma anche innumerevoli dati. Hanno aiutato i ricercatori a comprendere meglio l’universo e continuano a sostenere l’esplorazione dello spazio oggi.

Ma la durata della vita di Hubble è limitata. A causa dell’attrito atmosferico, l’orbita del telescopio attorno alla Terra continua a diminuire – e gli esperti prevedono che la sonda spaziale, grande quanto un autobus, si romperà al più tardi entro il 2030. Da quando lo Space Shuttle è stato messo a terra nel 2011, non è stato possibile riparare il telescopio spaziale o aumentarne la traiettoria. Ma questo potrebbe cambiare: già nel dicembre 2022 l’organizzazione spaziale americana NASA ha annunciato la società spaziale privata SpaceX sta conducendo uno studioCome si può aumentare l’altitudine di volo di un telescopio?

Il miliardario Jared Isaacman vuole salvare il telescopio spaziale Hubble della NASA

Successivamente è emerso che il miliardario Jared Isaacman stava pensando di utilizzare il suo programma spaziale chiamato “Polaris Dawn” per salvare il telescopio Hubble per la NASA. Nel 2021, Isaacman e altre tre persone comuni hanno effettuato una missione spaziale di più giorni a bordo della capsula spaziale “Crew Dragon” di SpaceX e poi hanno acquistato altri voli nello spazio: il programma “Polaris Dawn”. Il primo lancio del programma è previsto nelle prossime settimane e il team di Isaacman sta pianificando anche la sua prima uscita privata nello spazio. SpaceX ha recentemente introdotto tute spaziali speciali per questo scopo.

È anche possibile che la missione di salvataggio di Hubble avvenga nell’ambito del programma Polaris Dawn. Ma sembra che la NASA non sia ancora convinta. Secondo quanto riportato dalla radio americana NPRLe e-mail interne della NASA mostrano che l’agenzia spaziale americana è alquanto scettica riguardo alla proposta. Anche se può farti risparmiare un sacco di soldi.

La NASA è preoccupata per le passeggiate spaziali di SpaceX utilizzando il telescopio Hubble

Le preoccupazioni maggiori sembrano riguardare le passeggiate nello spazio, dopotutto nessun astronauta è mai uscito da una capsula della Crew Dragon. In una recente conferenza stampa sulla prima passeggiata spaziale commerciale, Isaacman ha spiegato che le controargomentazioni riguardano sempre i rischi delle passeggiate spaziali. “Questo rischio sarà certamente accettato”, ha sottolineato, aggiungendo che il suo gruppo continuerà sicuramente le passeggiate spaziali private e la NASA dovrebbe trarne vantaggio. “Direi che è più che logico farlo”, ha detto Isaacman.

Gli astronauti della NASA hanno riparato il telescopio spaziale Hubble per l'ultima volta nel 2009. (Foto d'archivio)
Gli astronauti della NASA hanno riparato il telescopio spaziale Hubble per l’ultima volta nel 2009. (Foto d’archivio) © imago/Nasa

A gennaio Isaacman ha parlato Su X (Precedentemente Twitter) Ha spiegato che il tempo scorre: “Con l’orbita di Hubble che si restringe, c’è solo una quantità limitata di tempo per pianificare, addestrare e far volare la missione.” Sono un po’ preoccupato che il tempo stia per scadere gioco”, ha scritto il miliardario. “Per quanto riguarda l’equipaggio”, ha scritto il miliardario, riuniamo le persone che daranno alla missione le migliori possibilità di successo. Ho solo paura che di questo passo potrebbe non esserci più alcun Hubble da salvare. “Anche due startup vogliono salvare Hubble.

La NASA sa cosa significa per gli astronauti morire sul lavoro

Anche se a prima vista sembra che la mancanza di convinzione della NASA riguardo all’idea sia illogica, le preoccupazioni non possono essere ignorate. Dopotutto, l’agenzia spaziale sa cosa significa per gli astronauti morire sul lavoro. Gli incidenti degli shuttle spaziali Columbia e Challenger sono profondamente scolpiti nel DNA dell’agenzia. Anche durante una passeggiata nello spazio, le cose non sempre vanno bene Lo dimostra uno studio della NASA. Di conseguenza, ci sarebbero stati “gravi incidenti” o “quasi incidenti” nel 22% delle passeggiate spaziali tra il 1965 e il 2019.

Anche il rischio che il telescopio spaziale Hubble venga danneggiato durante il processo è reale. Nei prossimi anni – almeno fino al 2030 – gli esperti si aspettano buoni dati da Hubble. Danni al telescopio potrebbero compromettere questi dati. (fattura non pagata)

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