Il gruppo di ricerca sospetta che esistano pianeti simili alla Terra ai margini del nostro sistema solare

Quanti pianeti ci sono nel nostro sistema solare? Un gruppo di ricerca ritiene che esista un nono pianeta, ma non è stato ancora scoperto.

TOKYO/OSAKA – Da quando Plutone è stato privato del suo status di pianeta nell’agosto del 2006, ci sono stati solo otto pianeti ufficiali nel nostro sistema solare. Ma gli astronomi hanno dubitato per molti anni della possibilità che esista un nono pianeta lontano nel sistema solare. Le ricerche del cosiddetto “Pianeta 9” continuano da diversi anni, ma finora il presunto pianeta non è stato scoperto. Ora un gruppo di ricerca giapponese ha ancora una volta fatto luce sull’esistenza di un nono pianeta nel sistema solare.

I ricercatori continuano a pensare che potrebbe esserci un pianeta da scoprire nel sistema solare, perché questo spiegherebbe meglio lo strano comportamento di alcuni corpi celesti ai margini del sistema solare. Anche il gruppo di ricerca giapponese ha scelto questo approccio. Patrick Sophia Likaoka (Università Kindai, Osaka) e Takashi Ito (Osservatorio Astronomico Nazionale del Giappone, Tokyo) hanno esaminato le orbite di alcuni oggetti transnettuniani (TNO) che orbitano attorno al Sole oltre l’orbita del pianeta Nettuno.

Esiste un pianeta simile alla Terra ai margini del sistema solare?

“Le orbite degli oggetti transnettuniani potrebbero indicare la presenza di un pianeta da scoprire nel sistema solare esterno”, scrivono Lecaoka e Ito in uno studio che Nella rivista specializzata Rivista astronomica pubblicato era diventato. I ricercatori continuano: “Ci aspettiamo la presenza di un pianeta simile alla Terra e di diversi oggetti TNO in orbite strane nel sistema solare esterno, che potrebbero servire come segni evidenti di disturbi del presunto pianeta”.

Lo studio continua affermando che le orbite degli oggetti transnettuniani potrebbero rivelare la presenza di un pianeta precedentemente sconosciuto nel sistema solare esterno. “Questi corpi rocciosi e ghiacciati sono resti della formazione planetaria nel sistema solare esterno”, hanno detto Lecaoka e Ito. I ricercatori chiamano il loro ipotetico pianeta “Pianeta della Cintura di Kuiper” (KBP), distinguendolo chiaramente dal già proposto “Pianeta 9”. Di conseguenza, il pianeta appena proposto è leggermente più grande della Terra e quindi simile alla Terra, mentre si dice che il “Pianeta 9” abbia una massa dieci volte quella della Terra.

Come suggerisce il nome, si dice che il “Pianeta della Cintura di Kuiper” si trovi nella Cintura di Kuiper a una distanza compresa tra 37 e 46 miliardi di chilometri dal Sole. Secondo i calcoli, il teorico “Pianeta 9” dovrebbe orbitare in un’orbita molto più distante, lontano dalla Cintura di Kuiper.

Finora l’ipotetico Pianeta Nove non è stato ancora scoperto

“È plausibile che un corpo planetario primitivo possa sopravvivere nella lontana fascia di Kuiper, poiché molti di questi oggetti esistevano agli albori del sistema solare”, hanno scritto i ricercatori nel loro studio. Ma finora nessuno è riuscito a scoprire il nuovo ipotetico pianeta. Proprio come il proposto “Pianeta Nove”, il “pianeta della Cintura di Kuiper” si nasconde molto bene nelle lontane e oscure regioni del sistema solare – oppure potrebbe non esistere affatto. In ogni caso, la ricerca di entrambi gli ipotetici pianeti deve continuare. (fattura non pagata)