“Getta un mucchio di pietre in mare e spera per il meglio.”

“Allarme rosso”: lo ha detto la settimana scorsa Celeste Saulo, capo dell’Organizzazione Mondiale del Meteo (OMM). Il 90% delle aree oceaniche ha subito un’ondata di caldo e i valori medi della superficie marina sono aumentati in tutto il mondo dall’aprile dello scorso anno. Faceva particolarmente caldo a luglio, agosto e settembre. Il quadro è lo stesso ovunque, sia nel Golfo del Messico, nell’Oceano Antartico o nel Nord Atlantico.

Pompa di calore Atlantica

Il Nord Atlantico, in particolare, preoccupa molti scienziati perché l’aumento delle temperature non è conforme ai modelli abituali che conosciamo dai modelli climatici o dalle fasi del fenomeno El Niño. La ricerca parla invece della cosiddetta anomalia del Nord Atlantico, accompagnata da acidificazione dovuta a quantità crescenti di anidride carbonica.

Altro problema: lo stato della circolazione capovolta nell’Oceano Atlantico. Eccoli Sul complesso equilibrio attuale nell’Oceano Atlantico Che collega l'acqua calda superficiale con l'acqua fredda proveniente dal mare profondo e si estende fino alla Corrente del Golfo. Questa circolazione, conosciuta anche come “pompa di calore europea”, è responsabile del clima temperato europeo. Fa tutto parte di un sistema complesso che guida anche gli alisei tropicali. In termini primitivi, la circolazione ascendente esiste per trasportare il calore dal nord.

Ma la “pompa di calore” svolge anche un altro ruolo importante: la circolazione transatlantica costituisce il cosiddetto elemento di transizione e rappresenta quindi un importante limite climatico. E questo è esattamente ciò di cui i ricercatori sono attualmente molto preoccupati.

L'elettricità finirà presto?

Lo scioglimento del ghiaccio sulle calotte glaciali dell’Antartide e dell’Artico riduce la circolazione nell’Oceano Atlantico. Non solo l’acqua di fusione è più calda, ma contiene anche meno sale. Ciò garantisce che anche l’acqua che raggiunge le profondità marine sia più calda e contenga meno sale. Lo scorso febbraio uno studio olandese è giunto alla conclusione che l’elettricità potrebbe presto cessare.

I ricercatori possono già vedere l’aumento delle temperature; Acque significativamente più calde si trovano ora a profondità comprese tra 2.500 e 4.000 metri. Conclusione: il movimento dell’Oceano Atlantico diminuisce – e ciò potrebbe avere gravi conseguenze per piante e animali.

Grande migrazione dei pesci

Le barriere coralline, ad esempio, sono in balia del riscaldamento delle acque e non riescono a trovare un altro habitat. Il risultato: uno sbiancamento diffuso dei coralli quando il delicato equilibrio tra coralli e alghe viene disturbato. Microrganismi come il plancton potrebbero in futuro stabilirsi nel più mite Oceano Atlantico se le acque tropicali diventassero troppo calde per loro. Il risultato sarebbe una grande “migrazione dei pesci”, in cui l’intera catena alimentare – dal plancton ai grandi pesci predatori come gli squali – potrebbe spostarsi verso nord.

Ma questo può essere particolarmente rischioso La posizione degli organismi viventi come le cozze BE: Perché il riscaldamento globale porta al rilascio di più anidride carbonica dai tropici, che a sua volta rende i nostri oceani più acidi. Ciò potrebbe significare che cozze, lumache o ricci di mare non crescono più e scompaiono dalla catena alimentare.

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Il “minerale magico” ci aiuterà?

La complessa struttura della turbolenza atlantica è difficile da salvare. Ma esiste una soluzione all’acidificazione degli oceani – in teoria. L'anidride carbonica reagisce con il minerale idrossido di magnesio, che si presenta naturalmente come brucite. Non solo si trovano già grandi quantità di bicarbonato di magnesio nel mare, ma è in parte presente anche negli alimenti, ad esempio nell'acqua minerale.

Questa forma di “ingegneria oceanica” non solo renderebbe gli oceani acidi, ma potrebbe anche aumentare la loro capacità di assorbire – e quindi estrarre più anidride carbonica dall’atmosfera. Uno studio sul campo simile e di successo è stato condotto in Canada dalla Dalhouse University Che ha distribuito idrossido di magnesio nella baia di Halifax. Questo potrebbe anche essere il principale campo di applicazione del minerale magico: anche a causa degli impatti ambientali ancora sconosciuti, gettare un mucchio di minerali in mare e sperare per il meglio non è un'opzione.